Potássio: Benefícios do Potássio para a Saúde Humana

Introdução

O potássio é um elemento químico essencial para o bom funcionamento do organismo humano, por isso, é tão importante manter uma quantidade correta desse nutriente. Nesse sentido, este artigo abordará os benefícios do potássio para a saúde humana, as funções desse mineral no corpo humano, suas fontes alimentares, doses recomendadas, efeitos da superdosagem e da deficiência de potássio, curiosidades e fatos importantes. Considerando que manter a saúde em dia é muito importante, complemente sua leitura com outros artigos interessantes aqui do blog, sobre o Zinco, Ferro, Cálcio e Magnésio.

Funções e Benefícios do Potássio para a Saúde Humana

O potássio é um dos principais eletrólitos (são partículas que carregam uma carga elétrica positiva ou negativa) do corpo e desempenha várias funções vitais, tais como:

1. Manutenção do equilíbrio de fluidos: O potássio ajuda a regular os níveis de fluidos no organismo, garantindo o equilíbrio entre as células e o ambiente extracelular.
2. Função neuromuscular: O potássio é fundamental para a transmissão de impulsos nervosos e contração muscular, por conseguinte, incluindo o bom funcionamento do coração.
3. Regulação da pressão arterial: O potássio atua na redução da pressão arterial, portanto auxilia na prevenção de doenças cardiovasculares.
4. Equilíbrio ácido-base: O potássio ajuda a manter o equilíbrio ácido-base do corpo, essencial para a manutenção das funções celulares e metabólicas.

Fontes Alimentares de Potássio

O potássio é encontrado em uma ampla variedade de alimentos. Algumas das principais fontes incluem:

1. Frutas: Bananas, abacates, laranjas, kiwis, melões e mamões.
2. Vegetais: Batatas, tomates, espinafre, couve-flor, brócolis e abóbora.
3. Legumes: Feijões, lentilhas, grão-de-bico e ervilhas.
4. Grãos integrais: Arroz integral, quinoa, aveia e cevada.
5. Nozes e sementes: Amêndoas, castanha de caju, pistache, sementes de girassol e chia.
6. Laticínios: Leite, iogurte e queijos.
7. Carnes magras: Frango, peru e peixes como salmão, sardinha e atum.

Doses Recomendadas

A dose diária recomendada de potássio varia de acordo com a idade e o sexo. Nesse ínterim, seguem as recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS):

• Crianças (1-3 anos): 2.000 mg/dia
• Crianças (4-8 anos): 2.300 mg/dia
• Adolescentes e adultos (9-50 anos): 2.500 mg/dia para mulheres e 3.000 mg/dia para homens
• Gestantes e lactantes: 2.800 mg/dia
• Idosos (acima de 50 anos): 3.000 mg/dia

Suplementação de Potássio

A suplementação de potássio é uma opção para pessoas que têm deficiência de potássio ou que precisam de uma quantidade extra de potássio devido a certas condições de saúde.

Em suma, os suplementos de potássio podem ser encontrados em diferentes formas, como comprimidos, cápsulas, pó ou líquido. Geralmente, a dosagem recomendada de suplemento de potássio é de 100 a 200 mg por dia, mas isso pode variar de acordo com a condição de saúde e a recomendação do médico.

Portanto, é importante seguir as instruções de dosagem e precauções ao tomar suplementos de potássio, porque suplementos de potássio, em excesso, podem levar a níveis perigosos de potássio no sangue, conhecido como hipercalemia, o que pode ser prejudicial à saúde.

Os melhores suplementos de potássio incluem:

1. Citrato de potássio: é um suplemento de potássio comumente usado e facilmente absorvido pelo corpo.
2. Cloreto de potássio: é uma forma comum de suplemento de potássio, muitas vezes utilizada como ingrediente em alimentos salgados.
3. Gluconato de potássio: é uma forma de suplemento de potássio que é facilmente absorvida pelo corpo e geralmente é bem tolerada.
4. Aspartato de potássio: é uma forma de suplemento de potássio que pode ajudar a aumentar a síntese de proteínas musculares e a promover a recuperação muscular após o exercício.

É importante discutir com seu médico qual suplemento de potássio é melhor para suas necessidades de saúde, bem como a dosagem e frequência adequadas. Além disso, a obtenção de potássio a partir de fontes naturais de alimentos é geralmente preferível à suplementação, a menos que haja uma condição específica que justifique a suplementação.

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Superdosagem

A ingestão excessiva de potássio pode levar à hipercalemia, uma condição caracterizada por níveis elevados de potássio no sangue. Dessa forma, alguns sintomas incluem fraqueza muscular, fadiga, palpitações, arritmias cardíacas, náusea, vômito e, em casos graves, paralisia e insuficiência cardíaca.

A princípio, a hipercalemia geralmente ocorre devido a problemas renais, uso de certos medicamentos ou ingestão excessiva de suplementos de potássio. Portanto, o tratamento envolve a correção da causa subjacente e, em alguns casos, a administração de medicamentos para reduzir os níveis de potássio no sangue.

Deficiência de Potássio

A deficiência de potássio, também conhecida como hipocalemia, pode levar a uma série de sintomas. Em suma, alguns dos sintomas mais comuns incluem:

1. Fraqueza muscular: A deficiência de potássio pode afetar a capacidade dos músculos de contrair e relaxar adequadamente, resultando em fraqueza muscular.
2. Fadiga: A falta de potássio pode fazer com que você se sinta cansado e sem energia.
3. Cãibras musculares: A deficiência de potássio pode causar cãibras musculares, que podem ser dolorosas e durar vários minutos.
4. Batimentos cardíacos irregulares: O potássio é importante para a função normal do coração. A deficiência de potássio pode levar a batimentos cardíacos irregulares, como palpitações.
5. Prisão de ventre: A falta de potássio pode afetar a função muscular do trato digestivo, o que pode levar à prisão de ventre.
6. Pressão arterial elevada: A deficiência de potássio pode afetar a capacidade do corpo de regular a pressão arterial, o que pode levar à hipertensão arterial.
7. Aumento da micção: A deficiência de potássio pode aumentar a produção de urina, o que pode levar à micção frequente.

Então, se você está apresentando alguns desses sintomas, é importante procurar um médico para avaliação e tratamento adequados.

Curiosidades e Fatos Interessantes sobre o Potássio

1. O potássio foi descoberto em 1807 pelo químico inglês Sir Humphry Davy, que também descobriu outros elementos, como o sódio e o magnésio.
2. O símbolo químico do potássio é “K”, derivado do latim “kalium”.
3. O potássio é o oitavo elemento mais abundante na crosta terrestre e é vital para o crescimento e a manutenção das plantas.

Bibliografia de referência

1. Institute of Medicine (US) Committee on Dietary Reference Intakes for Electrolytes and Water. (2004). Dietary Reference Intakes for Water, Potassium, Sodium, Chloride, and Sulfate. National Academies Press.
2. Cappuccio, F. P., & MacGregor, G. A. (1991). Does potassium supplementation lower blood pressure? A meta-analysis of published trials. Journal of Hypertension, 9(5), 465-473.
3. Weaver, C. M. (2013). Potassium and health. Advances in Nutrition, 4(3), 368S-377S.